種類	特徴
ホモポリマー	プロピレンのみを重合した素材剛性や耐熱性により優れる
ランダムポリマー	プロピレンだけではなく、少量のエチレンが重合されている透明性や柔軟性に優れる
ブロックコポリマー	ホモポリマーやランダムポリマーのなかに、EPRというゴムで覆われたPEが分散して存在している素材耐衝撃性が強化されており、丈夫であるのが特徴

この表からも分かるように、同じPPでもそれぞれまったく異なる性質をもちます。強みを理解したうえで、適切なケースごとに使い分けることが重要です。

PEとは

PPがプロピレンを原料とするのに対して、PE（ポリエチレン）は、エチレンを原料とします。PEは耐薬品性、耐衝撃性が非常に優れており、PPと同様、各種化学薬品の保存容器として用いられています。絶縁性、耐水性、耐寒性も強いため、水道管やガス管など、耐候性が求められる部分にも使われている優れた素材です。

ただし、PPよりも傷がつきやすく、ストレスクラックも発生しやすいため、丈夫さを求めるのであればPPを検討するのがおすすめです。

PEの種類

PEは密度の違いによって、以下に整理した3種類に分けられます。

▼PEの種類一覧

種類	特徴
低密度ポリエチレン	密度の低いポリエチレン柔軟性や加工性に優れるほか、透明性も高い
高密度ポリエチレン	密度の高いポリエチレン半透明で、低密度ポリエチレンよりも硬さや耐熱性に優れている
超高分子ポリエチレン	分子量が100万以上のポリエチレン特に耐摩耗性、耐衝撃性、耐薬品性に優れるため、厳しい環境下でも利用できる

ポリエチレンは密度の違いによって長所が変化し、それぞれ適した場面で利用されます。例えば薬品を保存する場合は、硬さがあり内容物を安全に保存できる高密度ポリエチレンが最適です。

PPとPEの違いと共通点

PPとPE違いと共通点

PPとPEにはどのような違い、あるいは共通点があるのでしょうか。以下に、両者を項目ごとに比較した結果を整理しました。

▼PPとPEの違い・共通点

項目	PP	PE
硬さ	硬い	軟らかい
耐候性	低い	高い
耐熱性	比較的高い	低い
透明性	高い	低い
成形性	高い（容易に加工できる）	高い（容易に加工できる）
比重（g/cm3）	0.9	0.95
その他	無味無臭かつ無毒	無味無臭かつ無毒

PPとPEの差異としてまず挙げられるのが、硬さの違いです。PPは硬度が高いため、丈夫さを求める場合や、内容物をより安全に保存したい場合に利用されます。また、保存している内容物を外から確認したい場合は、透明度の高いPPを使うのが効果的です。一方で耐候性はPEのほうが優れており、気温や天候の影響が強い屋外でも利用することができます。

なお、両者には共通点も存在しており、まずどちらも比重が1g/cm3以下で、とても軽い物質である点は同じです。成形性の高さにくわえて、無味無臭かつ無毒であることも共通しています。

この共通点からも分かるように、PPとPEは安全かつ容易に保存容器を作成するのに、非常に適しているといえます。

それぞれが利用されるケース

PPとPEそれぞれが利用されるケース

異なる特徴をもつPPとPEは、利用されるケースにも違いが表れます。

PPの利用されるケース

PPが利用されるケースとしては、以下が挙げられます。

▼PPの利用されるケース

シャンプーボトル
ヒンジキャップ
ジャー容器
食品用トレイ
お菓子の包装
コンテナ
自動車の部品

硬さを特徴とするPPは、丈夫さが求められるヒンジキャップやジャー容器で利用されます。また、電子レンジでの加熱が想定される食品用トレイも、耐熱性の高いPPが利用される主なケースの一つです。

PEの利用されるケース

対して、PEが利用されるケースは以下の通りです。

▼PEの利用されるケース

シャンプーボトル
ボトルの中栓
ポンプのパイプ
食品の保存容器
医療用保管容器
ポリ袋
灯油タンク

軟らかく加工性が高いPEは、柔軟性の求められるボトルの中栓や、ポリ袋に用いられています。また、先にも述べた通りPEは耐候性が高いため、屋外で使われるポンプのパイプを形成する素材としても非常に優秀です。冬には見かけることも多くなる灯油タンクも、PEの一種である高密度ポリエチレンでできています。

まとめ

この記事では、PPとPEについて以下を解説しました。

PPの特徴
PEの特徴
PPとPEの違いと共通点
それぞれが利用されるケース

PPとPEには共通点もありますが、硬さや耐熱性、耐候性など、まったく性質が異なる点も存在しています。それゆえに利用用途も異なるため、それぞれの特徴を理解したうえで使い分けることが大切です。

まもなく創業100年を迎える石堂硝子なら、化粧品容器に関して、お客さまのご要望に合わせた最適なコンセプト・デザインを提案することが可能です。PPやPEを利用した化粧品容器を作成の際は、ぜひ石堂硝子までお問い合わせください。

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